태국 푸껫 한국인 소유의 최초 리조트로 현지에 세 개의 법인을 갖고 있는 ‘프리마빌라’. 지난 2005년 7월 단독 풀빌라 형태의 프리마빌라 까론 오픈을 시작으로 2006년 프리마 다이아몬드 풀빌라 단지를 선보였고, 2007년에는 시암풀빌라(www.siampoolvilla.com)를 오픈 하는 등 대규모의 풀빌라 체인을 갖추고 23채의 풀빌라를 운영하고 있다.
 
프리마풀빌라(www.primavilla.co.kr)는 주고객인 한국인 이외에도 성수기에는 유럽인 고객들도 많이 찾고 있다. 한국 손님들에게 프리마빌라는 ‘내 집 같은 편안함’으로 믿음과 안정을 주는 낙원이다. 한국인 직원들과 한국인의 정서를 이해할 줄 아는 태국스태프들로 인해 해외여행에 대한 불안감과 걱정 없이 설렘과 즐거움으로 여행을 즐길 수 있도록 도와준다.
 
특히 프리마빌라가 고객들의 높은 호응을 얻고 있는 이유는 멋스럽고 편안한 공간과 더불어 외부투어 프로그램 등의 토털서비스를 지원하고 있다는 점이다. 고객의 입맛에 맞는 음식을 제공하는 것은 물론 고객이 마음 편하게 휴양을 즐길 수 있도록 자유일정도 보장해주며, 각각의 고객 취향과 여행 컨셉에 맞춰 맞춤여행 프로그램을 제공한다.
 
휴양과 더불어 독특한 문화체험, 흥미롭고 다이내믹한 레저프로그램을 선보임으로써 국내외 허니문고객 및 가족여행객들의 절대적 지지를 받고 있는 프리마빌라의 이요왕 대표 이야기를 들어보자.

▶ 세계 여러 휴양지 중 ‘푸켓’에 프리마빌라를 오픈 한 이유는?
리조트사업을 시작하면서 고려했던 점은 관광인프라와 안전문제였습니다. 이 두 가지 요소를 갖추고 있던 곳이 바로 ‘푸켓’이었죠. 천혜의 자연조건과 아름다움을 갖춘데다, 밤거리 활보도 가능할 정도로 안전한 곳입니다. 특히 안전지역이라는 점은 다른 동남아 관광지와 차별화되고 있는 부분이죠. 비록 지난해 시위로 인한 공항 점거 등 사건도 있었지만, 세계 어느 나라보다 관광객에게 우호적이고 안전한 나라라는 것은 변함 없습니다.
 
▶ 프리마빌라가 단시간에 고객들의 만족을 얻을 수 있었던 비결은?
풀빌라 수요에 대한 여행 트렌드 변화와 맞춤여행이라는 컨셉이 잘 어우러졌기 때문이라고 생각합니다.
오픈 당시인 2005년 주5일 근무제와 웰빙바람이 확산되면서 여유와 만족을 느낄 수 있는 가치여행으로 신혼여행
, 고급가족여행, 연인여행 등에 풀빌라를 찾는 수요가 늘었고 물론 관련 여행상품도 증가했습니다. 최근에는 여행상품의 수요층이 더욱 다양화 됐지요. 이러한 때 풀빌라와 결합한 맞춤여행은 고객들의 욕구 충족 및 만족까지 이끌어 낼 수 있었던 것이지요. 또한 프리마빌라 성장에 한 몫을 한 고객 입소문도 빼놓을 수 없습니다. 고객들의 절대적인 지지에 감사함을 느낍니다.
 
▶ 프리마빌라 여행 프로그램만의 차별성을 설명한다면?
일단 일반 여행사
의 패키지상품은 허니문에 적합한 호텔
계약과 현지업체와의 계약을 통해 프로그램을 구성해 패키지상품을 만듭니다. 반면 프리마빌라(시암풀빌라)는 푸켓 현지에서 직접 풀빌라 단지를 운영할 뿐 아니라 자체 개발한 외부투어프로그램을 제공합니다.
예를 들어 여행사 상품의 경우 외부 관광 등은 여행사 가이드의 안내를, 호텔에서는 호텔 직원의 안내를 받고 있지만, 프리마빌라(시암풀빌라) 상품은 이 두 가지의 경우 모두 풀빌라 직원에 의해 서비스를 받습니다.
고객 기호에 맞는 식단, 투어일정의 자유로운 조정, 호텔 내∙외 서비스 모두 저희 프리마빌라 직원들이 전담한다는 것이죠. 이러한 일체화된 프로그램으로 고객들은 최상의 서비스와 휴양을 즐길 수 있기 때문에 만족도가 높은 편입니다.
 
▶ 프리마빌라 고객들의 이용후기를 통한 높은 지지율에 대한 소감은?
고객들이 프리마빌라의 일대일 맞춤여행의 진가를 알아봐주신 듯 합니다. 저희는 숙박뿐 아니라 항공권
, 전 일정 식사, 전용차량이용, 외부 투어 프로그램, 기사/가이드 등 짧은 일정에도 알찬 여행이 될 수 있도록 모든 부분을 일관되게 서비스하고 있습니다. 고급 자유 맞춤여행으로 편안하고 특별한 서비스를 경험할 수 있다는 것이죠.
숙박만을 위한 예약도 가능하지만, 고객 대부분이 프리마빌라와 시암풀빌라의 ‘호텔패키지’ 프로그램을 이용하는 것도 이러한 이유가 큰 부분을 차지하고 있다고 생각합니다.
프리마빌라를 다녀간 고객들의 이용후기들을 읽을 때면 큰 보람과 고마움을 느낍니다. 가끔 나오는 근거 없는 이야기나 비방들을 막아주는 것도 물론 이용 고객들이죠. 최상의 서비스와 질 높은 프로그램으로 보답해야겠다는 생각뿐입니다.
 
▶ 프리마빌라를 모방한 유사 프로그램 및 경쟁 업체에 대한 입장은?
사실 프리마빌라와 시암풀빌라 상품을 모방하거나 허위취급하고 있는 점에 대해서 저희는 담담합니다. 빌라의 디자인이나 프로그램 등을 그대로 모방할 수 있고 회사 이미지
를 무단 도용해 사용할 수 있습니다. 하지만 하루하루 쌓은 서비스의 깊이와 만족도, 그리고 회사 고유의 시스템은 쉽게 따라올 수 없을 것이라 자신합니다.
저희 회사와 겉모습이 비슷한 업체들이 늘어나고 있음에도 불구하고, 프리마빌라 까론, 프리마빌라 다이아몬드, 시암풀빌라 모두 고객들의 높은 신뢰를 얻고 있는 이유는 뛰어난 시설뿐만 아니라 직원들의 수준 높은 서비스 마인드, 다양하고 독자적인 프로그램, 고객의 입맛에 맞는 식사 등 여러 장점이 복합된 만족을 선사하기 때문입니다.
 
프리마빌라 오픈 초기, 이요왕 대표는 “기존 여행 문화의 잘못된 관행에서 벗어나 고객들이 진정한 여행의 참 맛을 느낄 수 있도록 최고의 서비스를 제공하겠다”고 약속한 바 있다. 5년 전 풀빌라 맞춤여행으로 센세이션을 일으켰던 프리마빌라의 지금은 동종업계 맞춤여행의 표준으로 자리잡고 있는 듯 하다. 표준을 넘어 독보적인 중심이 될 수 있기를 기대한다.

 breaknews<이정석기자>'